La sanguinosa battaglia combattuta il 15 agosto 1702 sulle sponde del Po segnò l'inizio di una cruenta lotta durata fino al 1706, che non risparmiò le città e vide l'attiva partecipazione delle popolazioni coinvolte. L'autore rivolge la sua attenzione agli eventi che portarono alla battaglia e alla composizione degli eserciti coinvolti, con particolare attenzione a quello dello stato di Milano, in parte composto da ufficiali e soldati originari della penisola. La ricostruzione della situazione sul campo è molto minuziosa, operata attraverso il ricorso a fonti anche difficilmente reperibili. È da rimarcare l'accurato studio dello stato dei luoghi al tempo della battaglia, oggi non più paragonabile a quella del 1702, per le alterazioni che nel tempo ha subito il corso del Po e per l'attività umana e gli insediamenti che si sono succeduti: senza di essa non sarebbe semplice comprendere i movimenti delle truppe nella zona e lo svolgimento della battaglia stessa. In questo libro Fabio Fiorentin ha saputo cogliere i diversi aspetti di uno dei momenti più significativi della Guerra di Successione Spagnola in Italia, culminata nel famoso assedio di Torino del 1706 e conclusasi con la sconfitta degli eserciti franco-spagnoli costretti ad abbandonare la penisola. In essa, invece di quello spagnolo, si instaurò un forte predominio imperiale (o meglio austriaco), che tra varie vicissitudini e la parentesi napoleonica, caratterizzò la storia italiana per i 150 anni successivi. Fiorentin estende la sua ricerca anche ai fatti avvenuti dopo la battaglia e alle loro conseguenze sul corso della guerra, il che ci lascia in attesa di ulteriori suoi studi su questo periodo.
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