As Charophyceae, vulgarmente chamadas de caráceas ou carofíceas, são ainda um grupo de algas pouco privilegiado pelos estudantes. A presente flora reúne 26 espécies de Chara e 39 de Nitella habitantes, dominantemente, de corpos d'água lênticos e semilênticos do Brasil.
A identificação do gênero dos representantes das caráceas é bastante fácil e pode ser feita no campo, no ato da coleta, usando uma lupa de 10 aumentos. A identificação das espécies, variedades e formas taxonômicas é, entretanto, mais exigente e requer o domínio de uma nomenclatura bastante própria e abundante. Tal nomenclatura deve-se, primeiro, à exuberância de características morfológicas e reprodutivas dessas algas e, segundo, à sua classificação no passado entre as briófitas, pteridófitas e até entre as monocotiledôneas das fanerógamas, cuja passagem em cada grupo permitiu-lhes incorporar nomes referentes à sua morfologia.
A produção desta obra teve sua origem na Flora do Brasil. O grupo está bastante bem representado nessa flora, a ponto de nos provocar a ideia de publicar este volume, que oferecemos à comunidade dos estudantes de Botânica à espera de que se enveredem pela taxonomia e pela ecologia das Charophyceae.
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